Zino Davidoff wurde 1906 in Kiew (Ukraine) als Sohn eines Kaufmannes geboren und zog mit seinen Eltern im Alter von fünf Jahren nach Genf in die Schweiz. Dort eröffnete sein Vater eine Tabakhandlung, mit der er den Lebensunterhalt der Familie sicherte. Zino Davidoff absolvierte im elterlichen Geschäft eine kaufmännische Ausbildung, besuchte selbst als Einkäufer alle Lieferanten vor Ort und entdeckte dabei seine Reiselust, die ihn bis ans Lebensende begleitete. Zino Davidoff verkaufte sein Unternehmen 1970 an das Schweizer Familienunternehmen Oettinger Imex AG, das in den 1980ern begann Accessoires und Luxusartikel wie Uhren, Brillen, Lederwaren und Parfum herzustellen, die durch die 1980 gegründete Firma Zino Davidoff S. A. vertrieben wurden.